Open house weekend: visite de Brompton cemetery

Le weekend dernier avait lieu l'Open house weekend, un équivalent des Journées du Patrimoine en France. J'ai profité de cette occasion pour aller visiter un des plus grands et reconnus cimétières de Londres, une visité guidée étant offerte. Quelle drole d'idée, vous me direz car j'avoue ce n'est pas très vendeur mais contre tout a priori, les cimetières regorgent de ressources (architecture, faune, flore) et de belles comme de tristes histoires sur ses habitants.

Ce cimetière est en effet classé au grade I de l'English heritage register of park and garden (classement de l'heritage anglais des parcs et jardins). Il s'étale sur un espace de 16 ha situé au sud ouest de Londres contrairement à la majorité des cimétières basés au nord.

Ce cimetière au style victorien a été construit en 1850 inspiré du cimetière du Père Lachaise (Paris) édifié quarante cinq ans plus tot.  Petite anecdote: les anglais essaient d'y trouver une origine qui leur est propre sans grand succès pour le moment.

Le manque d'espace est la principale cause de sa construction, et encore il fut courant quelques années plus tard que certains défuns ne restent sous-terre seulement pour une durée de 6 mois si ce n'est moins.

Comme vous le constaterez peut être en regardant les photos ci-dessous, l'architecte à souhaiter réaliser une cathédrale en plein air au sein du cimetière. On retrouve une allée centrale et un dome anglican qui représente en réalité la chapelle.

Entrée du cimetière par Old Brompton street

 Avenue principale qui mène à la chapelle

Vue sur des archades et des tombes

 

Premier monument funéraire implanté dans le cimetière: tombe de Robert Coombes, un rameur professionel, primé à plusieurs reprises au cours de différents championnats de l'époque

Différentes vues sur la chapelle

Des habitants non-officiels apprécient le climat du cimetière. Des renards aiment èrer dans les alentours à la recherche d'une cachette pendant que de nombreux écureuils aiment être perché sur les tombes et s'amuser dans les arbres. D'ailleurs, certains de ces arbres pourraient être considéré comme un héritage de valeur de part leur forme ou leur vieil age.

Le secret du cimetière: personne ne sait vraiment qui a été enterré ici, nous savons que c'est une femme mais ne connaissons pas grand chose de sa vie.

 

Ce monument commémore le décès des soldats s'étant battu au nom de la Tria juncta in uno, qui signifie l'union des trois, trois pays du Royaume Uni: Ecosse, Angleterre et Irlande. Des pyramides de boulets de canons ont été disposées en leur honneur sur le monument. Au centre, se trouvent également des canons de fusils.

Entrées des catacombes à deux endroits différents: la seconde se trouve au sein de la cathédrale sur une des extremités de l'allée centrale alors que la première se trouve carrément en dehors.

Un cercueil original

Tombe de Joseph Julius Kanné, un inestimable coursier de la reine Victoria, le meneur de ses voyages continentaux. 

Alexander John Warneford, soldat de la guerre 1914-1918, mort en Juin 1915 au combat. Il fut le premier soldat à détruire un dirigeable.

 

Thomas Hay Richie, ancien gardien de but anglais pour Manchester

Ce monument au mort est le trésor du cimétière (l'unique monument funéraire classé grade 2). Il a été institué en l'honneur de Frederick Richards Leyland, un proprétaire de bateau de Liverpool et collectionneur d'art. Le Victoria and Albert museum aimerait d'ailleurs que ce monument intègre les collections du musée.

Henry Cole - le fondateur du Victoria and Albert Museum, musée accueillant des milliers d'objets venant du monde entier, du Royal Albert Hall, salle de concert mythique londonienne, the Royal College of Music, la Great Exhibition en 1851et l'inventeur des cartes de Noel, réside d'ailleurs au cimetière de Brompton. Comme lui, de nombreuses personnes connues ont été enterrées ici.

Cette demie journée au "royaume des morts" aura été riche en découverte autant sur la culture britannique que sur des faits historiques mondiaux. A vrai dire, nous sommes tombés sur un guide passionné qui ne pouvait plus s'arrêter de parler. Pour résumer, nous avons passé presque 3h à l'écouter et n'avons même pas vu la moitié du cimetière!

Il y a un autre cimetière que je planifie de visiter depuis quelques temps, c'est le cimetière d'Highgate, également très connu notamment car la tombe de Karl Marx s'y trouve: un bon sujet pour un futur article, qu'en pensez-vous?

Crystal Palace...monte en haut de la colline et tu découvriras de nombreuses surprises

Je profite du lien avec mon dernier article et mon expérience de bénévole pendant le weekend du Paralympic day pour vous faire découvrir Crystal Palace, petite communauté du Sud-Est londonien. 

J'ai découvert cet endroit l'an dernier au cours d'une ballade en vélo. J'avais d'ailleurs repéré en me balladant dans le parc durant cette période de Jeux Olympiques que l'équipe nationale du Brésil s'entrainait dans le National Sports Centre et le stade de Crystal Palace.Voici d'ailleurs quelques photos pour vous montrer ce site.

 

Voilà le stade où s'entraine diverses équipes de football et notamment l'équipe de 1ère ligue de Crystal Palace pour les connaisseurs. Ce stade a d'ailleurs accueilli la finale de la FA Cup entre 1895 et 1914.

Nous apercevons ici l'entrée du National Sport Centre de Crystal Palace qui de l'extérieur parait un peu vieillissant mais à l'intérieur c'est tout le contraire car il a été refait à neuf pour les JO. De nombreuses installations sportives sont à disposition: terrains multisports, piscine olympique, des terrains de Beach volley... Le National Sport Centre était le lieu de rendez-vous de cette journée consacrée au volley. S'y déroulait à la fois le Crystal Palace Volley Fest et le dernier match de finale handisport du volley assis dans le cadre du Paralympic day. C'est à cette occasion qu'on m'a offert la possibilité d'être bénévole. 

Cette journée a été l'occasion pour moi de me replonger dans l'atmosphère des événements sportifs et surtout du volleyball. J'ai eu le plaisir de découvrir le volleyball assis et ses règles ainsi que d'admirer la mise en place du terrain, l'entrainement et le jeu des athlètes britanniques et hollandais. Ce match m'a offert l'opportunité de me créér une première experience de ramasseuse de balles (qui sait vous pourrez peut être m'apercevoir sur une des photos). J'ai également pu aider à la table de marque sur des matchs masculins. Bref, tout ça m'a profondément donné envie de rejouer même si pour le moment cela m'est proscris malheureusement. :(

 

Les heureux gagnants: les Pays-Bas

 

Qui dit festival de Volley dit match de Beach Volley. Des terrains pour Pro et pour amateurs permettaient à tous le monde d'apprécier ces deux jours de festival en tant que joueur.

Crystal Palace park et ses dinosaures

Proche du National Sports Centre se trouvent un parc de dinosaures institué peu de temps après la construction du Crystal Palace en 1854. Au cours d'une ballade sur les sentiers du parc, il est possible d'apercevoir différentes sculptures en pierre de dinosaures. Ces sculptures de dinosaures furent les premières dans le monde après la publication du livre de Darwin.

Ce parc est bordé par un lac et de grands espaces verts où se trouve une arène de concert et un labyrinthe pour les enfants.


Le Crystal Palace, du moins ce qu'il en reste!

En 1850, comme je le disais dans mon précédent article, une immense halle d'exposition basée au départ à Hyde Park a été déplacée à Crystal Palace. A l'époque, ce fut un endroit assez côté et prestigieux de part les expositions, concerts et autres événements qu'ils accueillaient. Des exposants et visiteurs provenant des quatres coins de la planète s'y rendaient. D'après les images que j'ai pu voir lors de ma visite du musée de Crystal Palace, l'activité du Palace en faisait un espace très dynamique. Ce fut le lieu de rencontres d'une population assez aisée.

Le 30 Novembre 1936, un incendie a mis fin à toute l'activité de cet impressionant parc d'exposition. Ce batiment avait été principalement construit avec des pièces de verres et de métal, seules les pierres ont survécues à l'incident. Une partie des ruines du Crystal Palace sont toujours visibles comme vous le verrez grâce aux photos ci-dessous.

Dans mon précédent article, j'avais évoqué un tableau réalisé par le célèbre peintre Camille Pissaro. Par hasard en me promenant dans les rues de Crystal Palace, je suis tombée sur cette plaque confirmant que le peintre a vécu ici entre 1870-1871.

Crystal Palace étant basé sur une colline, c'est l'un des endroits qui offrent une belle vue sur le centre de Londres et ses alentours. Sur cette photo, nous pouvons apercevoir le Shard et la City. Difficile de se lasser de ces magnifiques vues sur le centre de Londres...

Petite rando-vélo du côté de Dulwich...

Samedi dernier, j'ai entrepris une ballade en vélo dans le sud-est de Londres. Dulwich Park, Sydenham woods, Dulwich woods et Horniman gardens sont les chouettes endroits que j'ai trouvé sur mon chemin.

Commencons par Dulwich park, parc créé en 1890 dans un style victorien.

Ce parc regorge d'espace, idéal pour les amateurs de pique nique, surtout par ce beau temps. Pour ceux qui préfèrent faire un peu de sport (ou faire du sport avant un bon pique-nique...) des terrains de tennis, de foot et des tables de ping pong sont à disposition. Il y a même une aire de jeu pour les enfants.

Un point d'eau permet aussi de faire une promenade en barque u en pédalo!

 

Jardin américain

Sydenham hill woods - Dulwich woods 

Ces deux bois représentent la plus large étendue encore existante de l'ancien Great North wood (forêt de chêne qui partait du centre de Londres et s'étendant sur 6km à la ronde). Les principales causes de la séparation de ces deux bois est premièrement du au déplacement du Crystal palace (batiment tout de verre construit en 1850, bâti à l'origine à Hyde park, qui grâce à son envergure (grand espace vide) pouvait accueillir de nombreuses expositions, par exemple sur les nouvelles technologies présentées lors de la révolution  industrielle) puis à la mise en place de la ligne à haute tension (les pilones permettent de situer ce quartier d'assez loin d'ailleurs). Mon prochain article vous aidera à en savoir davantages sur l'endroit.

 

Voilà ce qu'on peut croiser lorsqu'on s'aventure sur les sentiers: The folly, ruine d'un monastère entouré d'un jardin fleuri avec une serre où un ruisseau coulait

Reste de l'ancienne ligne de chemin de fer qui reliait Londres à Douvres. Pissaro a peint ce pont dans un tableau nommé a view of Lordship Lane Station:

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Vue sur Dulwich College, université indépendante pour garcon fondé en 1619 avec l'objectif d'éduquer les plus pauvres.

 Vue de plus près avec un match de rugby à la clé

 Vue des jardins sur Londres

Horniman Gardens, jardin de fleurs et jardin potager

 Vue sur la City. Voilà en face de quoi j'ai pris mon dejeuner. Plutot appréciable!!!

 

Le kiosque

Horniman museum est un musée d'histoire naturelle et d'anthropologie. Il est connu pour son aquarium. Les enfants aiment généralement y aller car de nombreuses activités ludiques ont été créées pour eux. Il est aussi possible d'y voir une collection d'instruments de musique et d'autres expositions variées. Ce magnifique batiment accueille également des concerts et des festivals.

 La véranda

Cette journée de vélo et de marche (l'accès au vélo n'est pas toujours légitime) a été à la fois assez sportive par endroit et à la fois surprenante de part la beauté du paysage, de l'architecture et de la vue. Je regrette d'ailleurs de ne pas être restée plus longtemps à admirer cette vue. ça m'a motivé pour me rendre à un autre endroit, assez proche de celui-ci d'ailleurs, où la vue sur Londres est encore meilleure. Vous pourrez découvrir cela dans mon prochain article...

Notting Hill Carnival... un des plus grands carnavals d'Europe

Chaque année depuis 1966 durant le dernier weekend d'aout (dont le lundi est férié), le quartier chic de Notting Hill accueille l'un des plus grands carnavals d'Europe. Des millions de personnes arpentent les rues avec l'espoir d'apercevoir la parade et de pouvoir danser en suivant le rythme des tambours. Maquillage, chapeaux, vetements de couleurs, tout est bon pour rentrer dans l'ambiance.

Le dimanche se déroule la parade des enfants et le lundi, c'est le défilé des adultes qui prend place.

Des DJ se trouvent à différents coins de rue pour assurer l'ambiance. Des stands de nourritures et de boissons sont à disposition des festivaliers parfois même en plein milieu de la foule. Les prix flambent : £3 pour une bière dégoutante ou £8 pour un kebab... mais cela n'empêche pas l'alcool de couler à flot et l'odeur des joints de se faire sentir.

En effet, le quartier de Notting hill prend un autre visage durant ces 3 jours de festival. Les rues sont pleines de dechets et de gens sous l'effet de l'alcool et/ou de la drogue. Certains résidents ont d'ailleurs pris soin de disposer des planches de bois devant leur maison. Certaines vitrines de magasins sont aussi protégées pour éviter la casse. Chaque année les forces de polices doivent controler la foule et ses dérapages pour conserver l'ordre: vols, cassages ou bagarres sont courants.

De nombreuses personnes de mon entourage m'avaient par ailleurs mis en garde (ne pas prendre de sacs, juste l'Oyster card, du cash pour éviter les vols et éviter d'être encombré dans la foule)... A vrai dire, peu de personnes me recommandaient d'y aller. L'an dernier, je me rappelle avoir été frustrée car je travaillais et ne pouvait pas aller y faire un tour donc malgré tout, cette année c'était l'occasion de voir ce qu'il en était.

 

Mes amis et moi avons choisi de nous y rendre en milieu d'après midi le lundi. Nous avons bien profité du son parfois plutot orienté musique électronique ou parfois musique aux racines jamaicaines... Nous avons pu admirer la parade passer devant nous.  Les percussionnistes et les personnes costumées ont su nous transporter dans une atmosphere brésilienne et nous donner envie de faire la fête avec eux.

Certes, il était parfois difficile de se frailler un chemin tellement il y avait de monde et les prix étaient exhorbitants mais l'atmosphere était vraiment unique. Je pense que si j'ai l'occasion j'y retournerai l'an prochain.