Ballade sur les bords de la rivière Stour et dans les pommeraies entre Chilham et Canterbury

Cette fois-ci me voilà rendue dans le Kent, à Chilham, à l'ouest de Canterbury. Ces quelques heures de marche, nous ont mené sur les bords de la rivière Stour en direction des pommeraies puis de la ville de Canterbury, cité très connue située entre Londres et Douvres. Chouette ballade!

Arrivée dans le village de Chartham...

 Coucou Swammy!

 Sur les bords de la rivière Stour...

 Les pommeraies...

Arrivée à Canterbury malgré la pluie...

La fameuse cathédrale, héritage mondial de l'UNESCO

C'est la seconde fois que je me rendais à Canterbury, la première fois, c'était il y a plus d'un an et demi quand j'étais encore à Margate, comme ça passe vite! J'avoue que je ne me rappelais pas que cette ville était si sympathique. En plus de la cathédrale d'autres monuments historiques sont à y découvrir comme les restes du mur fortifié datant de l'ère romane, les ruines de l'abbaye Ste Augustine, le château Norman et la plus vieille école d'Angleterre : King's school. C'est aussi un endroit parfait pour faire du shopping. Je pense également que de nombreux restaurants, patisseries ou salons de thé sont à tester. Vivement que j'y retourne.

Hastings, sur les traces de William de Normandie

Au cours d'une randonnée, j'ai pu découvrir les alentours de la ville d'Hastings. Hastings est une ville côtière du sud-est de l'Angleterre. Elle est très connue pour son port de pêche. 

Une partie de son histoire est liée à la France grâce aux Normands. En effet, William de Normandie a débarqué à Hastings pour tenter de conquérir l'Angleterre. Nous avons d'ailleurs pu marcher sur l'un des chemins qu'il a emprunté lors de la bataille d'Hastings, le 14 Octobre 1066, une de ses plus grandes victoires. William vaint et tua Harold Godwinson, le dernier roi Saxon d'Angleterre, ainsi que son armée: ceci ouvrant la voie vers la conquête normande de l'Angleterre. Il construit également un château sur place, toujours présent. 

Au 13e siècle, la ville a été nettoyé par un incendie déclenché par nous, les français, ce qui entraîna son déclin.

Après ces quelques rappels historiques, voici quelques photos que j'ai prises tout au long de la ballade.

 Vue sur Hastings

Nous avons débuté notre randonnée par la découverte de la réserve naturelle d'Hastings: ce site dispose de ressources géologiques et d'une biodiversité unique dans le pays. 

Ecclesbourne glen, une partie étrangement sub-tropicale qui servait d'abri aux contrebandiers

 Une ancien cottage, qui j'avoue doit être sympa comme maison de vacances

 Vue sur la France

 Coucher du soleil

 Arrivée de la Lune

J'adore les couleurs présentes sur cette photo.

Cette ballade est probablement l'une des plus belles que j'ai faite jusque là de part la diversité du paysage. Cet endroit reste magnifique quelque soit le moment de la journée où on s'y rend. Je n'ai pu voir la vieille ville d'Hastings que de nuit, juste le temps de conclure cette marche, avec une bonne bière au pub mais je pense que cela vaudrait le coup d'y retourner pour approcher le château et les jolies maisons du Moyen Age. Le port est également à voir car il fut l'un des plus grands d'Angleterre auparavant et semble assez atypique. Une fois, de plus, me voilà surprise par la beauté de ce pays. Et vous, convaincus?

North Downs way: promenade dans la vallée de Surrey

Samedi dernier, je suis partie m'aventurer sur le North Downs path: le plus long sentier de marche situé au sud de l'Angleterre: soit 246 km.  Ouvert en 1978, ce chemin longe la vallée de Surrey et du Kent et ses sommets. C'est aussi le chemin qu'emprunte les pèlerins pour se rendre à Canterbury ou Douvres, à la pointe sud-est de l'Angleterre. 

Au cours de cette ballade, j'ai pu grimper au sommet de Box Hill, là où ce sont déroulées les épreuves de cyclismes sur route durant les Jeux Olympiques.

 Vue du sommet de Box Hill

 Quelles maisons se trouvant sur le chemin

 Vue de Jeniper hill

 Vue de Colley hill

Ils ont des vaches bizarres par là-bas, seules les bandes de couleurs blanches et noires existent,

idem pour les chiens.

Reigate fort a été construit en 1898 pour protéger la ville de Londres d'éventuelles menaces d'invasions françaises. Sa position en haut de la colline de Reigate permettait de voir les ennemis arriver de loin.

Le tunnel qui nous mène vers la civilisation et plus particulièrement vers un pub de Reigate, moment tout aussi agréable que ces quelques heures de marche sous un beau soleil. Avant cette ballade, j'ignorai que proche de Londres, il y avait de tels coins. Par ailleurs, j'ai d'ores et déjà prévu la prochaine promenade qui sera déroulera cette fois autour de Canterbury, un peu plus au nord-est. J'ai hate.

Petit tour dans West London... un mélange exotique

Cet article s'appuie sur une des particularités de Londres que j'aime : la richesse culturelle; c'est à dire que l'on peut rencontrer des styles architecturaux d'époque et d'origine différentes tout en restant dans le même quartier par exemple. Ce mélange peut parfois paraître curieux mais ici il est courant de voir des bâtiments très modernes à coté d'églises du 19e, chose rare en France. Je profite donc d'une promenade dans l'ouest londonien pour vous faire découvrir cette caractéristique. Première arrêt: Hyde Park.

Hyde Park, quelques belles images sous le coucher du soleil

Royal Albert Hall, une salle de concert vertigineuse!

Construit par la reine Victoria en l'honneur de son mari, le Royal Albert Hall est une des plus majestueuses salles de concerts londoniennes. Plus de 8000 spectateurs peuvent être accueillis lors des concerts, événements spéciaux ou à l'occasion du tournoi de tennis qui y est organisé chaque année (j'ai d'ailleurs réservé mon billet). Une fois à l'intérieur, on se retrouve dans une atmosphère d'opéra et de salle de théâtre du à la présence de balconnets, sa forme arrondie et aux couleurs rouge et doré qui prédominent. Cela me fait un peu penser au Koko, petite salle de concert basée près de Camden même si la taille de la salle est incomparable. Nous avons également pu apprécier la qualité acoustique de la salle lors du concert de Sezen Aksu, une chanteuse turque très connue en Turquie. Le public, en majorité d'origine turque, nous l'a bien fait ressentir! L'ambiance durant le concert fut assez très communicative et entraînante. Nous avons découvert un autre style de musique grâce à la présence d'instruments traditionaux.

 

Sezen Aksu, chanteuse très connue en Turquie

Notting Hill et ses maisons colorées

 

Holland Park, 

Comme son nom l'indique, ce parc est à l'origine la propriété de M. Holland dont la maison se trouve au centre. Malheureusement, seulement les ruines restent car elle a été dévastée par un incendie déclenché suite à l'explosion d'une bombe en 1940. Néanmoins, ce parc dispose d'autres ressources: une orangerie assez connue, des terrains de tennis ou cricket ainsi qu'un jardin japonais et des parties boisées. 

J'ai vraiment beaucoup aimé le style de ce parc et son atmosphère détendue. C'est un endroit très convivial et plein de charmes.

 

Je vous présente Monsieur Holland...

Holland House : le théâtre ouvert

Jardin de Kyoto

Des paons...

Notre promenade s'est achevée à la station de Métro d'Earls court: un vieux bâtiment assez joli de l'extérieur. J'espère que vous aurez autant apprécié cette ballade que moi.