Prudential London Ride... après une journée de bénévolat

Londres a accueilli ce weekend la première édition du Prudential RideLondon, événement organisé par le London Marathon Limited, le propriétaire et opérateur du Marathon de Londres et SweetSpot Group, operateur du Tour de Grande Bretagne.

Durant deux jours, le cyclisme est promu dans la ville. Cette belle opération compte différents événements. Tout d'abord, le samedi, certaines routes sont fermées à la circulation pour permettre à tous les motivés de pédaler sur un circuit de 8 miles dans le centre-ville de l'ouest vers l'est: de Buckingham Palace à la Tour de Londres via Houses of Parliament et St Paul’s. Des grands prix se déroulent également: juniors, fauteuils et femmes.

Le dimanche deux courses différentes ont été disputées: non-professionnels et professionnels. Le parcours s'est étendu entre Queen Elizabeth Olympic park et The Mall, même point de départ et d'arrivée, mais distance différente.

J'ai eu la chance en ce dimanche de pouvoir me lever tôt pour remplir mes fonctions de bénévole: début des festivités 8h30 et fin 18:30. Mon role: aiguiller le public et s'assurer que personne ne court de danger; ça c'est la version officielle mais lorsqu'il n'y a pas beaucoup de monde, le mieux c'est de passer son temps à discuter avec sa collègue tout en observant les coureurs et à se positionner pour prendre les meilleures photos possibles. Pas mal comme job je trouve pour quelqu'un qui n'est pas payé, non?

 

D'ailleurs, vous êtes les premiers bénéficiaires de cette action étant donné que je partage avec vous les photos que j'ai pu prendre. :)

Les voici, les voilà... 

Mon équipe et moi étions basés à côté de Putney bridge à quelques miles de l'arrivée où se trouve Saint Mary the Virgin Church. Nous avons eu d'ailleurs un accès particulier à ce bâtiment qui m'a permis de prendre des photos différentes.

 

La première course, Prudential RideLondon-Surrey 100, à commencer très tôt et s'est étalée tout au long de la journée. Des amateurs et semi-professionnels avaient pour challenge de pédaler sur une distance de 102 miles. Voici le détail de leur parcours puis quelques photos.

 

This is the End!

Derrière une course terminée se cache une course en cours: Prudential RideLondon-Surrey Classic. Dès 12:30, plus de 150 professionnels étaient en selle pour une épreuve de 142 miles.

Attention, ça va commencer...

Oh mince, c'est déjà fini...

Vers 18h, ils sont enfin passés devant nous. Ce fut très rapide, malgré l'attente, ce fut difficile de déterminer qui est qui! Le résultat quelques minutes après ne pouvait mieux me convenir : deux français sur le Podium dont le vainqueur Arnaud Demare: vainqueur suivi à deux places près de Yannick Martinez, 3e position.

Cette journée fût longue mais riche en rencontres. Ce fut un plaisir  de vivre une compétition sportive de l'intérieur et d'avoir quelques informations sur l'organisation globale. Pour finir, cela m'a offert une porte d'entrée vers la possibilité de devenir bénévole sur d'autres événements comme le Marathon de Londres de l'an prochain. Inscription faite!

Union chapel: une salle de concert dans une église

Me voilà arrivée à Islington (nord de Londres) pour un concert à l'Union Chapel. Vous me direz mais quel type de concerts vas-tu voir dans une église: classique, chorale? 

Eh bien non! Cette chapelle a été arrangée pour devenir une salle de spectacle. C'est un endroit très réputé à Londres. Elle a d'ailleurs reçu le prix de meilleure salle de concerts de Londres en 2012 grâce à l'acoustique rendue par son architecture.

 L'Union Chapel a été construite au 19e siècle selon le style gothique victorien. Aujourd'hui, en plus d'accueillir des concerts, pièces de théatres..., elle reste un lieu de prière et d'accueil pour les sans-abris et personnes en difficulté financière ou seules.

 

Après quelques minutes de queue, nous voilà à l'intérieur. Chacun choisit son siège, les premiers sont les mieux servis. Ce soir au programme, Josephine, chanteuse venant tout droit de Manchester en tournée avec Paloma Faith cette année et Patty Griffin accompagnée de David Pulkingham, chanteuse américaine au style traditionnel.

Time Out @Andrew Firth

Nous avons assisté à la performance de deux voix magnifiques qui ont enflammés le public. Patty Griffin m'a replongé dans cette atmosphère de musique folk américaine, relaxante et pleine d'histoire. Que du bonheur! Elle a su durant son concert nous expliquer le contenu de chaque chanson, souvent liée à sa famille.

Je confirme que l'acoustique est vraiment super. Je m'imagine très bien y retourner pour un concert de rock...

Wimbledon 2013, British experience

C'est parti pour une journée à Wimbledon. Debout à 3h15, prêtes à enfiler des vêtements en vitesse et à s'armer d'un bon sac à dos pour aller rejoindre l'arène de Wimbledon. Après 40 minutes de marche, nous voilà arrivées à 4h, numéro 1809 et 1810, parées pour commencer à faire la queue, le sport préféré des anglais. Et oui, ils aiment ça, c'est curieux.

Pourquoi avoir un numéro? A vrai dire c'est très pratique lorsqu'on a envie d'aller aux toilettes ou d'aller se chercher une boisson, ça permet de récupérer sa place.

 Chacun est libre de choisir comment patienter: lecture, sieste, discussion avec ceux qui nous entourent, un peu de marche pour se dégourdir les jambes ou carrément jouer au tennis comme nos voisins et faire l'animation.

 

Une ou deux heures plus tard, ça y est on avance. Et pour quoi? Ce matin seul des billets pour les courts 2 et 3 sont disponibles.  Pour nous, ce sera seulement les cours annexes, il y a pas mal de matchs intéressants à voir et il suffit de faire la queue pour rentrer sur le court n°3.

 

Nous voilà dans le golf, l'ère officielle où la queue se tient. on avance doucement mais surement.

 

Jolies fraises

 

Nous avons rencontré une japonaise en patientant, la voilà interrogée par Radio Wimbledon. Vous ne pouvez pas le voir sur la photo mais sa fille est derrière et jure tellement elle a honte d'elle. Beau spectacle.

Quelques metres plus tard, nous voilà rendu au checking des sacs, plus qu'à prendre son souffle et traverser la passerelle. C'est là que j'ai beaucoup apprécié la compagnie de Tina qui me demandait de chanter des chansons françaises, histoire de nourrir sa culture afin d'oublier qu'on était en hauteur. Je ne sais pas pourquoi je n'avais aucune inspiration!

 

Il est 9h45, on aperçoit la Porte n°3, on y est presque.

 

Les guichets sont là, dans quelques secondes, nous aurons nos tickets.

 Et voilà, nous sommes dans l'arène, plus qu'à faire la queue (encore?!) jusqu'à l'ouverture des cours annexes, une demie heure à attendre (10h30 est l'heure d'ouverture officielle). On ne se lasse plus d'attendre. Une horde de garde sont postés et avance tout doucement pour retenir la foule au maximum avant le lâché final où tous le monde se bouscule vers le court de son choix.

 

Direction le court n°12 pour apprécier notre premier match: Janowicz/Melzer. Janowicz, nous a bien fait marrer avec hallucinations quant au filet et ses commentaires à l'arbitre. C'est vrai, il n'y a qu'une ligne à vérifier quoi, ce n'est pas dure quand même!!!

 

Petit cet arbitre...

 

Sur le chemin de la colline d'Henman, voilà Jankovic qui joue en double.

 

Voici le célèbre écran devant lequel des milliers de personnes s'assoient chaque année pour regarder les matchs des grand courts. A l'écran: Robson/Kanepi.

 

Trop mignon, juste devant nos yeux, une demande en mariage. 

Alors forcément, les médias rappliquent, voilà un nouveau sujet d'article.

 

Duo composé de notre ami français Julien Benneteau et Zimonjic contre le double Qureshi/Rojer.

  

Belle victoire en 5 sets. Ce match a été fabuleux.

 

Nous avons également pu voir Mannarino se battre contre son confrère polonais. Dur, dur!

 

De retour au court n°12 pour regarder ma compatriote Marion Bartoli batailler contre Karin Knapp. A ce moment là, qui aurait su qu'elle allait remporter le tournoi. la classe!!!

Elle a vraiment un style spécial lorsqu'elle joue. Elle est toujours à fond même entre chaque échange où elle sautille, joue avec sa raquette, de quoi déconcentrer l'adversaire.

 

Toujours postées au court n°12, pour le double Llodra/Mahut - Blake/Melzer. Malheureusement, ça n'a pas fort bien marché pour nos amis français qui à la fin ne pensait qu'à la bonne bière qui les attendait au pub.

 

Tiens, il passe juste à côté de moi...Je pars à la chasse, histoire de récupérer une belle photo.

 

Il est impossible de partir sans avoir gouté les fraises à la crème...

 

Beau tableau. 

 La fatigue commence à se faire ressentir..

Sur le chemin du retour, des enfants vendent des gâteaux. Durant ce tournoi du Grand Chelem, c'est une pratique commune. Le voisinage a pour habitude d'essayer de récolter de l'argent grâce à cette technique.

ça a été une super journée sous un magnifique soleil. Merci pour les coups de soleil au passage!

Bref, on ne pouvait rêver mieux. Et finalement, faire la queue pendant plus de 5 heures, ce n'est rien.Tout est organisé pour que le temps passe vite. 

L'an dernier, j'étais venue en milieu d'après-midi et j'avais réussi à avoir un billet pour le court n°1 (après 17h on peut récupérer des billets pour les grands courts à partir de £5, super opportunité). Cette année, je n'ai accédé qu'aux courts annexes mais ça m'a suffit. En tout cas, y passer une journée entière est super, on en profite beaucoup plus, pas de stress quant au choix des matchs qu'il reste à voir. Je pense que l'objectif en venant en milieu d'après-midi est davantage de pouvoir accéder aux grands courts, du moins c'est ce que je conseillerai. Après c'est aussi plaisant de venir juste pour s'asseoir sur la colline et regarder les matchs à l'écran.

Des partants pour m'accompagner l'année prochaine?